Stress chez les chiens : reconnaître et agir

En cette nouvelle année, nous avons hâte de vivre des moments amusants et joyeux avec notre fidèle compagnon à quatre pattes. Mais saviez-vous que votre chien peut aussi souffrir de stress de temps en temps ? Tout comme pour les maîtres, le stress chez les chiens est souvent difficile à expliquer et varie d’un individu à l’autre. C’est pourquoi nous abordons ci-dessous les différentes formes de stress chez les chiens et nous vous expliquons comment reconnaître les signes de stress chez votre compagnon. De plus, nous vous donnons également des conseils sur ce que vous pouvez faire en tant que maître inquiet pour aider votre chien stressé.

Pourquoi mon chien est-il stressé ?

Il n’est pas toujours facile de déterminer pourquoi votre chien ressent exactement du stress. Dans certains cas, cela peut être génétique, mais souvent ce sont aussi des facteurs externes qui causent du stress chez le chien, comme un certain environnement ou une situation. Si votre chien a par exemple vécu une expérience traumatisante dans le passé, cela peut entraîner du stress longtemps après. Voici quelques causes fréquentes de stress chez les chiens :

• Manque de liberté, ce qui rend ton chien tendu.
• Anxiété de séparation ou insécurité
• Peur des autres chiens et/ou des chiens plus grands.
• Douleur physique
• Changement soudain dans l’environnement immédiat, par exemple lors d’un déménagement ou de vacances
• Peur des situations inhabituelles comme une visite chez le vétérinaire ou un trajet en voiture
• Bruit inhabituel, par exemple peur des feux d’artifice

Quelle est la différence entre le stress aigu et le stress chronique ?

Si le stress chez les chiens est plutôt de courte durée, il s’agit de stress aigu, tandis que si le stress persiste longtemps, on parle de stress chronique.

Stress aigu chez les chiens

En cas de stress aigu, votre chien peut ressentir un stress intense, mais celui-ci disparaît probablement rapidement de lui-même. Votre chien ne court pas de grand danger dans ce cas.

Stress chronique

Cependant, si le stress persiste longtemps, votre chien ressent une pression constante qui peut mettre en danger certaines fonctions corporelles. Dans ce cas, on parle de stress chronique. Votre chien essaie constamment de se défendre et entre en quelque sorte dans un mode de survie. Cela peut affecter d’autres fonctions corporelles comme la digestion ou le système immunitaire de votre chien. Par conséquent, il peut être plus à risque de contracter des maladies.

En résumé, que le stress chez votre chien soit de courte ou de longue durée, il est important dans les deux cas de prêter attention aux symptômes de stress que votre chien présente. Ainsi, vous pourrez prendre les bonnes mesures pour réduire le stress chez votre chien. Nous expliquons ci-dessous quels sont les différents symptômes de stress chez les chiens et ce que vous pouvez faire dans différentes situations.

Comment puis-je reconnaître le stress chez mon chien ?

Vous pouvez reconnaître le stress chez les chiens en observant attentivement leur langage corporel et leur posture. Tout comme votre chien utilise sa queue pour exprimer ses émotions, il existe d’autres comportements par lesquels votre chien exprime son stress ou son incertitude :

• Halètement intense
• Regarder autour de soi de manière agitée, marcher ou renifler excessivement
• Te regarder de manière répétée
• Se secouer de manière répétée
• Trembler ou frissonner, attention, par peur ou incertitude et non par exemple à cause du froid
• Aboyer, souvent sur un ton aigu, parfois jusqu’à gémir ou même couiner
• Prendre quelque chose dans la bouche et le mâcher ou se promener avec, souvent mordre la laisse
• Se lécher excessivement (autour de la bouche ou des pattes), donc pas lorsqu’il lèche les restes d’un repas après avoir mangé par exemple
• Bâiller excessivement
• Se gratter soudainement
• Lever une patte avant
• Se cacher
• S’arrêter soudainement dans ce qu’il/elle faisait, comme jouer par exemple

Il est cependant important de prêter attention aux comportements qui diffèrent du comportement normal de votre chien. Beaucoup des comportements ci-dessus font partie du comportement normal du chien. Ce n’est que lorsque votre chien adopte ces comportements de manière excessive ou dans des situations inhabituelles que cela peut être dû au stress.

Comment puis-je réduire le stress chez mon chien ?

Une fois que vous avez clairement identifié le stress chez votre chien, et que ce stress persiste sans disparaître de lui-même, il existe heureusement plusieurs étapes que vous pouvez entreprendre pour calmer votre chien stressé et même éliminer le stress chez votre chien. Nous examinons ci-dessous quelques moyens avec lesquels vous pouvez travailler avec votre chien stressé.

Étape 1 : Apportez du calme à votre chien grâce à une routine apaisante

Bien que votre fidèle compagnon aille souvent où vous voulez, les chiens attachent également de l’importance à une bonne structure apaisante. Lorsque votre chien ressent du stress en raison d’un changement dans l’environnement immédiat (par exemple lors d’un déménagement ou d’un voyage), essayez de rétablir l’équilibre dans la vie de votre chien. Vous pouvez commencer par établir un emploi du temps en prêtant attention aux routines de votre chien. Prenez en compte les moments où votre chien est actif et aime jouer, mais aussi quand il a besoin de repos et de détente. Pour être détendu, votre chien aime dépenser beaucoup d’énergie lors d’une promenade ou en jouant, mais des moments de repos sont également nécessaires pour déstresser.

Étape 2 : Apportez du calme à votre chien par des caresses douces et des massages

Pendant les moments de repos, vous pouvez soutenir votre chien, par exemple par des caresses et des massages. Les caresses douces sur la peau de votre chien favorisent la conscience de votre chien et aident ainsi le corps à se détendre. Lorsque vous utilisez souvent cette technique, cela aura en outre un effet positif à long terme sur votre chien et vous pourrez empêcher que le stress ne s’installe dans son corps.

De plus, des caresses fréquentes peuvent vous procurer un lien plus profond avec votre chien. Un bon moyen donc de remédier au stress chez les chiens en raison de l’anxiété de séparation. Faites attention cependant que dans le cas d’un stress soudain et court (aigu), comme lors de feux d’artifice, les caresses peuvent augmenter le stress, car elles confirment la peur de votre chien. Dès que vous dégagez du calme et faites comme si de rien n’était, votre chien retrouvera également son calme.

Étape 3 : Apportez du calme à votre chien en évitant les stimuli stressants

Enfin, il arrive que nous, en tant que maîtres, soyons également responsables de divers stimuli qui peuvent causer du stress au chien. Pensez non seulement aux routines quotidiennes perturbées, mais aussi aux enfants, aux visites chez le vétérinaire, au bruit excessif, au manque de liberté, etc. Il est important de fournir à un chien sensible au stress le calme et la tranquillité nécessaires pour qu’il ne soit pas surstimulé.

Nous espérons que les conseils ci-dessus vous ont déjà mis, vous et votre fidèle compagnon, sur la voie d’une vie sans stress. Si vous avez encore des questions sur le stress chez les chiens, vous pouvez toujours contacter notre spécialiste des chiens.